天字第一號

南太平洋島國東加的火山島「洪加湯加－洪加哈派」（Hunga Tonga-Hunga Ha’apai）在今年初經歷2度強烈噴發，整座島嶼幾乎從地球上消失不見。根據美國和英國研究人員分析多種儀器所記錄到的數據後，確認這座海底火山是有儀器記錄以來，在地球大氣層內最大的一次爆炸。

▲ 東加王國火山島在海底火山2度爆發後，島嶼被炸沉一大塊。（圖 / 翻攝自 CIRES Communication / 推特）

綜合外媒報導，「洪加湯加－洪加哈派」是一座火山島，2014年底因火山噴發而生成，當時專家們認為地質太過脆弱，恐怕僅存在數個月後便會消失，沒想到卻一直穩定下來，成為150年來，第3座存活數月以上的火山島。

不過，就在今年1月14、15日經歷連續2度強烈噴發後，火山灰與蒸氣等形成蕈狀雲，不僅引發海嘯，更引起芮氏規模7.4的強震，造成一半以上的島嶼面積幾乎向下沉入大海，整座島嶼瞬間消失在地球上，可見當時火山爆發的威力無比強大。

據國外媒體BBC報導，最新一期美國《科學》（Science）雜誌刊登2篇關於東加海底火山爆發的數據，認為該火山爆發所產生的大氣擾動，可以與1883年的喀拉喀托火山爆發相比。另外，根據各種觀測儀器，包括氣壓感測器、地震儀、水下聽音器，以及監測地球的一系列衛星，研究人員發現記錄到的相關數據，在現代歷史上前所未有，因此確認東加火山噴發是地球大氣層內發生的最大爆炸，威力超過任何一次核爆試驗，以及20世紀以來的其他火山噴發。